1月27日，知名的比特币推介者查理•希瑞姆因洗钱罪名被捕，与此同时，纽约举行了一场监管听证会，探讨比特币究竟是什么：是虚拟货币、投机性资产，还是一种交换手段？
最佳答案是“交换手段”，听起来，支付似乎是比特币或其他价值符号的最平凡用途，但它具有最大的潜力，是对银行体系构成了挑战，有望让货币乃至别的资产、商品和服务得到快速而廉价的交换和所有权转让。它弥补了互联网的一个根本空白。
尽管有一些令人瞩目的逮捕和打击行动，但这并不妨碍比特币的继续成长，2月6日，美国交易技术公司Perseus Telecom表示，将接受客户用这一有争议的数字货币支付其在全球范围内提供的服务，并通过支付平台GoCoin处理交易。该公司的举动凸显出，随着全球监管机构对迅速涌现的数字货币的接受程度提高，高频交易商对比特币交易的兴趣越来越浓厚。
老式的金融服务显然是比特币之类网络的矛头所指。但随着技术逐渐发展，未来还可能有更广泛的应用。比特币用密码术来分配和转让在线价值符号的所有权，这种方式带来的可能性超出了支付的范畴。与其像某些政府开始做的那样试图掐灭比特币，不如为虚拟交易建立一种法律秩序。把比特币和类似新生事物赶到地下是办得到的，但那样也会浪费了机会。
（来源：英国金融时报）